Se você já viu uma bandeira Texas com uma estrela negra, a imagem de um canhão e as três palavras “Come and Take It”, você viu um dos símbolos mais reconhecíveis em Texas. Surgiu de um impasse de duas semanas em uma pequena cidade na Guadalupe River, no outono de 1835. Foi um desafio. Foi uma bandeira. E acabou sendo a cena de abertura da Revolução do Texas.
Esta é a história completa de Come and Take It – o povo, o canhão, a bandeira, o impasse e o único tiro que mudou Texas. Leia-o antes de visitar Gonzales, e cada parada na praça histórica significará mais.
A configuração: uma cidade pequena, uma grande fronteira
No início da década de 1830, a cidade de Gonzales era um posto avançado de fronteira. Fundada em 1825 pelo Empresario Green DeWitt como a capital de sua colônia - uma doação do governo mexicano para assentar famílias no Guadalupe River - Gonzales era a extremidade ocidental do assentamento anglo-americano no mexicano Texas. A vida na fronteira da Colônia DeWitt era perigosa. Os ataques Comanche eram uma ameaça constante. Os colonos viviam em cabanas de madeira espalhadas, cultivavam milho, caçavam e ficavam de olho na linha das árvores o tempo todo.
Para ajudar os colonos a se defenderem, o governo mexicano emprestou à cidade em 1831 um pequeno canhão de bronze de seis libras. Era uma arma relativamente normal – pequena demais para ser decisiva em um combate militar real, mas forte o suficiente para assustar um grupo de ataque. O canhão permaneceu em Gonzales durante quatro anos, sem uso, um bem comunitário e um símbolo de confiança entre o governo mexicano e seus colonos.
Essa confiança estava prestes a evaporar.
1835: As tensões aumentam
Em 1835, as relações entre o governo central mexicano sob o presidente Antonio López de Santa Anna e os colonos anglo-americanos em Texas azedaram. Santa Anna centralizou o poder, suspendeu a constituição liberal de 1824 e começou a reprimir os colonos semiautônomos Texas. Os protestos nas colônias cresceram. Milícias organizadas. Os braços fluíram.
Em setembro de 1835, as autoridades mexicanas em San Antonio de Bexar — sob o comando do Coronel Domingo de Ugartechea — ordenaram que o canhão Gonzales fosse devolvido. Com as tensões tão altas, Ugartechea queria a arma fora das mãos coloniais. O xerife da cidade, Joseph Clements, e os líderes de facto da colónia, incluindo Alcalde Andrew Ponton, recusaram. Eles paralisaram. Eles enviaram cartas. Eles ganharam tempo.
Ugartechea respondeu enviando um pequeno destacamento – cinco soldados comandados pelo cabo Casimiro De León – para recolher os canhões pacificamente. Gonzales os prendeu. Uma força maior foi ordenada a seguir.
Os velhos dezoito
À medida que se espalhava a notícia de que as tropas mexicanas estavam chegando em força, um pequeno grupo de colonos Gonzales – os Velhos Dezoito – assumiu posições ao longo do Guadalupe River para atrasar qualquer travessia. Seus nomes estão preservados na história local e no Gonzales Memorial Museum. Eram homens comuns – agricultores, ferreiros, comerciantes – mas mantiveram o vau do rio durante dias enquanto mensageiros corriam para outras colónias em busca de reforços.
Enquanto isso, de acordo com a história local preservada pelo projeto Texas Legacy in Lights em texaslegacyinlights.com, o próprio canhão estava escondido. Os colonos o transferiram para um pomar de pêssegos nos arredores da cidade para mantê-lo fora do alcance dos mexicanos até que uma resistência pudesse ser tomada.
As forças mexicanas chegam
Em 29 de setembro de 1835, um destacamento mexicano maior chegou à margem oposta do Guadalupe sob o comando do tenente Francisco de Castañeda. Castañeda tinha cerca de 100 dragões com ele. O rio estava muito alto para vadear rapidamente. Castañeda exigiu o canhão. Os Old Eighteen, reforçados nos dias seguintes por voluntários das colônias próximas DeWitt, Austin e Bastrop, recusaram.
Castañeda retirou seus homens do rio e acampou, esperando que a água baixasse e os texanos perdessem a paciência. Nem aconteceu.
A bandeira
À medida que os voluntários chegavam ao Gonzales, a cidade preparava um símbolo de manifestação. De acordo com a tradição preservada localmente e documentada em texaslegacyinlights.com, Sarah DeWitt – a viúva do Empresario Green DeWitt – e sua filha Evaline DeWitt assumiram a liderança na confecção de uma bandeira desafiadora. Eles usaram tecido de algodão branco, supostamente cortado do vestido de noiva de Naomi DeWitt, e pintaram ou costuraram nele uma imagem preta do canhão, uma única estrela preta e três palavras em escrita preta áspera:
VENHA E PEGUE.
A mensagem foi contundente, um eco deliberado da antiga frase grega molon labe – a resposta que o rei Leônidas de Esparta supostamente deu ao rei persa Xerxes nas Termópilas quando recebeu a ordem de entregar suas armas.
A força texana cresce
Em 1º de outubro, voluntários de cidades próximas chegaram ao Gonzales. Entre as chegadas:
- Coronel John Henry Moore — um oficial veterano da milícia do condado de Fayette, que assumiu o comando geral.
- Capitão Albert Martin - um líder Gonzales que mais tarde levaria a famosa carta de William B. Travis “Para o povo de Texas e todos os americanos do mundo” do Álamo.
- Voluntários adicionais das colônias Fayette, DeWitt e Austin.
Ao todo, a força texana contava com cerca de 140 homens – uma milícia pequena mas determinada que enfrentava uma unidade militar mexicana treinada.
O canhão é recuperado
Com seu número agora suficiente, os texanos trouxeram o canhão escondido para fora do pomar de pêssegos. Foi carregado em uma carruagem de madeira rústica. O ferreiro Noah Smithwick e outros trabalharam durante a noite para prepará-lo para o disparo. Na falta de balas de canhão adequadas, os texanos carregaram a arma com qualquer sucata que encontraram - ferraduras quebradas, elos de corrente, pregos.
2 de outubro de 1835: O primeiro tiro
Na madrugada de 2 de outubro de 1835, os texanos cruzaram o Guadalupe sob a cobertura do nevoeiro. Aproximaram-se do acampamento de Castañeda e tomaram posição. Ao amanhecer, eles desfraldaram a bandeira Come and Take It.
Castañeda solicitou uma negociação. Os dois comandantes – Castañeda de um lado, Moore do outro – encontraram-se nas entrelinhas. Castañeda explicou que estava cumprindo ordens para recuperar o canhão. Moore explicou que os texanos não reconheciam a autoridade centralista de Santa Anna e não entregariam a arma.
A negociação terminou. Os texanos voltaram às suas linhas. O canhão foi disparado. Seguiram-se disparos de mosquete.
As baixas foram mínimas – possivelmente um soldado mexicano morto ou ferido – e Castañeda, em menor número e sem vontade de escalar, retirou a sua força de volta para San Antonio de Bexar.
A Revolução do Texas havia começado.
O que aconteceu a seguir
A vitória em Gonzales, por menor que tenha sido militarmente, foi enorme politicamente. Em poucos dias, voluntários de Texas reuniram-se em Gonzales para formar o núcleo do que viria a ser o Exército Texiano. Stephen F. Austin foi nomeado comandante-chefe. O exército marchou sobre San Antonio de Bexar no final de outubro, sitiando a cidade e eventualmente capturando-a em dezembro de 1835.
O ano seguinte, 1836, trouxe o Álamo, Goliad, o Runaway Scrape e a Batalha de San Jacinto. Em 21 de abril de 1836, Texas era independente.
Mas tudo começou em Gonzales.
O Immortal 32
A história de Gonzales traz mais um capítulo devastador. No final de fevereiro de 1836, enquanto o exército de Santa Anna sitiava o Álamo, o tenente-coronel William Barret Travis escreveu sua famosa carta pedindo reforços. Apenas uma comunidade respondeu.
Em 1º de março de 1836, trinta e dois homens do Gonzales passaram pelas linhas mexicanas e entraram no Álamo. Eles ficaram conhecidos como Immortal 32 – os únicos reforços que o Álamo já recebeu. Nove dias depois, em 6 de março, eles morreram com todos os outros defensores do Álamo.
É difícil exagerar a perda para uma cidade de algumas centenas de habitantes. Cada um dos 32 deixou família. Gonzales, dentro de semanas, seria evacuado e queimado sob as ordens de Sam Houston para manter a cidade fora das mãos de Santa Anna durante o Runaway Scrape.
O que você pode ver hoje
Quase 200 anos depois, Gonzales ainda é a cidade onde tudo isso aconteceu – e você pode ver as evidências com seus próprios olhos.
O canhão
O verdadeiro canhão de bronze de seis libras disparado em 2 de outubro de 1835 está em exibição no Gonzales Memorial Museum em 414 Smith Street. A entrada custa $ 5.
O Memorial Immortal 32
Dentro do mesmo museu, um memorial homenageia os nomes dos 32 homens que deixaram Gonzales para reforçar o Álamo.
O local da batalha
Um marcador histórico próximo a Guadalupe River marca o local aproximado da Batalha de Gonzales. Peça informações localmente – é um local tranquilo.
Museu da Cadeia do Condado de Gonzales de 1887
A uma curta caminhada do Gonzales Memorial Museum, a prisão preserva o peso da justiça Texas do século XIX num edifício que existiu durante o renascimento vitoriano da cidade.
A Praça Histórica
A praça do centro da cidade é a reconstrução pós-incêndio de Gonzales – a cidade que surgiu das cinzas de 1836. A maioria dos edifícios data das décadas de 1880 e 1890. Caminhar pela praça é, no sentido literal, caminhar pela recuperação.
A Casa Eggleston
Considerada a estrutura mais antiga de Gonzales, esta cabana dogtrot da década de 1840 é um dos poucos edifícios que sobreviveu à era mais ampla do século XIX e é uma ligação arquitetônica direta aos anos da colônia de fronteira.
Texas Legacy in Lights
O show de videomapping cinematográfica gratuito, noturno, de 34 minutos na fachada do Gonzales Memorial Museum conta toda a história - desde o empréstimo do canhão, a Sarah DeWitt e a bandeira, a Moore e Martin e os Old Eighteen, ao pomar de pêssegos, ao rio, ao Alamo, ao Runaway Scrape, ao retorno e reconstrução. Horários de exibição de verão (abril a outubro): 20h25. e 21h15. Inverno (novembro a março): 19h25. e 20h15. De terça a domingo.
Consulte o Guia Texas Legacy in Lights.
Por que a frase perdura
“Come and Take It” perdura na cultura Texas porque não se trata apenas de um canhão. Trata-se de uma recusa – uma comunidade que, quando lhe disseram para desistir de algo que era importante para eles, disse não e depois apoiou o não. Os texanos usam isso em camisetas porque fala de algo que parece local, desafiador e pessoal. E em Gonzales, no mesmo terreno onde nasceu a frase, ela ainda carrega esse peso.
Combine este artigo com o Guia de História Gonzales, Texas, o Guia Come and Take It Celebration e o Guia Texas Legacy in Lights para obter uma visão completa do que aconteceu aqui e por que isso ainda é importante.
Palavra final
O Come and Take It story é a história de origem da independência de Texas - antes do Álamo, antes de San Jacinto, antes da Declaração de Independência em 2 de março de 1836. Tudo o que se seguiu se desenrolou porque dezoito colonos estavam na margem de um rio no final de setembro de 1835, uma mãe e filha costuraram uma bandeira e cento e quarenta texanos dispararam um canhão carregado pouco antes do amanhecer de 2 de outubro. uma vez e fique na frente do canhão. Você nunca pensará na Revolução da mesma maneira.