Jeśli kiedykolwiek widziałeś flagę Texas z czarną gwiazdą, wizerunkiem armaty i trzema słowami „Come and Take It”, to widziałeś jeden z najbardziej rozpoznawalnych symboli w Texas. Stało się to w wyniku dwutygodniowego starcia w małym miasteczku na Guadalupe River jesienią 1835 roku. Było to wyzwanie. To była flaga. I okazało się, że był to strzał otwierający rewolucję Texas.
Oto pełna historia Come and Take It — ludzie, armata, flaga, starcie i pojedynczy strzał, który zmienił Texas. Przeczytaj zanim odwiedzisz Gonzales, a każdy przystanek na historycznym placu będzie znaczył więcej.
Konfiguracja: małe miasteczko, wielka granica
Na początku lat trzydziestych XIX wieku miasto Gonzales było placówką graniczną. Założona w 1825 roku przez Empresario Greena DeWitta jako stolica jego kolonii — dotacja rządu meksykańskiego na osiedlanie rodzin na Guadalupe River — Gonzales była zachodnim krańcem anglo-amerykańskiej osady w Meksyku Texas. Życie na granicy kolonii DeWitt było niebezpieczne. Najazdy Komanczów były ciągłym zagrożeniem. Osadnicy mieszkali w rozproszonych chatach z bali, uprawiali kukurydzę, polowali i przez cały czas jednym okiem obserwowali linię drzew.
Aby pomóc kolonistom w obronie, rząd Meksyku w 1831 roku pożyczył miastu małą sześciofuntową armatę z brązu. Była to broń stosunkowo niczym się nie wyróżniająca – zbyt mała, aby mieć decydujące znaczenie w prawdziwym starciu wojskowym, ale wystarczająco głośna, aby odstraszyć grupę najeźdźców. Armata stała w Gonzales przez cztery lata, nieużywana, była własnością społeczności i symbolem zaufania między rządem meksykańskim a jego kolonistami.
To zaufanie miało wkrótce wyparować.
1835: Wzrost napięcia
Do 1835 roku stosunki między meksykańskim rządem centralnym pod przewodnictwem prezydenta Antonio Lópeza de Santa Anna a anglojęzycznymi kolonistami w Texas uległy pogorszeniu. Santa Anna scentralizowała władzę, zawiesiła liberalną konstytucję z 1824 r. i zaczęła zwalczać półautonomicznych osadników Texas. Nasiliły się protesty w koloniach. Zorganizowała się milicja. Popłynęły ramiona.
We wrześniu 1835 roku władze meksykańskie w San Antonio de Bexar — pod dowództwem pułkownika Domingo de Ugartechea — nakazały zwrot armaty Gonzales. Przy tak wysokim napięciu Ugartechea chciał wyrwać broń z rąk kolonialnych. Szeryf miasta Joseph Clements i de facto przywódcy kolonii, w tym Alcalde Andrew Ponton, odmówili. Zatrzymały się. Wysyłali listy. Kupili czas.
W odpowiedzi Ugartechea wysłał mały oddział — pięciu żołnierzy pod dowództwem kaprala Casimiro De Leóna — aby pokojowo zebrali armatę. Gonzales ich aresztował. Rozkazano podążać większym siłom.
Old Eighteen
Gdy rozeszła się wieść, że wojska meksykańskie nadchodzą, niewielka grupa osadników Gonzales — Old Eighteen — zajęła pozycje wzdłuż Guadalupe River, aby opóźnić jakąkolwiek przeprawę. Ich nazwiska zachowały się w lokalnej historii i na Gonzales Memorial Museum. Byli to zwykli ludzie – rolnicy, kowale, kupcy – ale przez wiele dni utrzymywali brodę na rzece, podczas gdy posłańcy biegali do innych kolonii po posiłki.
Tymczasem, według lokalnej historii zachowanej w ramach projektu Texas Legacy in Lights na texaslegacyinlights.com, sama armata została ukryta. Koloniści przenieśli go do sadu brzoskwiniowego na obrzeżach miasta, aby trzymać go z dala od rąk Meksyku do czasu, aż uda się postawić stanowisko.
Przybycie sił meksykańskich
29 września 1835 roku większy oddział meksykański przybył na przeciwległy brzeg Guadalupe pod dowództwem porucznika Francisco de Castañeda. Castañeda miał ze sobą około 100 smoków. Rzeka była zbyt wysoka, aby szybko ją przeprawić. Castañeda zażądał armaty. Old Eighteen, wzmocniona w ciągu następnych kilku dni przez ochotników z pobliskich kolonii DeWitt, Austin i Bastrop, odmówiła.
Castañeda odciągnął swoich ludzi od rzeki i rozbił obóz, czekając, aż woda opadnie, a Teksańczycy stracą cierpliwość. Nic się nie stało.
Flaga
Gdy ochotnicy napływali do Gonzales, miasto przygotowało symbol zgromadzenia. Zgodnie z lokalnie zachowaną tradycją i udokumentowaną na stronie texaslegacyinlights.com Sarah DeWitt – wdowa po Empresario Green DeWitt – i jej córka Evaline DeWitt przejęły inicjatywę w wykonaniu buntowniczej flagi. Użyli białej bawełnianej tkaniny, podobno wyciętej z sukni ślubnej Naomi DeWitt, i namalowali lub naszyli na niej czarny wizerunek armaty, pojedynczą czarną gwiazdę i trzy słowa zapisane szorstkim czarnym pismem:
Come and Take It.
Przesłanie było dosadne i stanowiło celowe echo starożytnego greckiego wyrażenia molon labe – odpowiedzi, jaką król Leonidas ze Sparty rzekomo udzielił perskiemu królowi Kserksesowi pod Termopilami, gdy nakazano mu oddać broń.
Siła Teksasu rośnie
Do 1 października do Gonzales napłynęli ochotnicy z pobliskich miast. Wśród przybyłych:
- Pułkownik John Henry Moore — weteran milicji z hrabstwa Fayette, który objął ogólne dowództwo.
- Kapitan Albert Martin — przywódca Gonzales, który później niósł z Alamo słynny list Williama B. Travisa „Do ludu Texas i wszystkich Amerykanów na świecie”.
- Dodatkowi ochotnicy z kolonii Fayette, DeWitt i Austin.
W sumie siły Teksasu liczyły około 140 ludzi – małą, ale zdeterminowaną milicję walczącą z wyszkoloną meksykańską jednostką wojskową.
Armata została odzyskana
Gdy ich liczebność była już wystarczająca, Teksańczycy wynieśli ukrytą armatę z sadu brzoskwiniowego. Załadowano go na szorstki drewniany wagon. Kowal Noah Smithwick i inni pracowali całą noc, aby przygotować go do wystrzału. Z braku odpowiednich kul armatnich Teksańczycy załadowali do broni wszelki złom, jaki udało im się znaleźć – połamane podkowy, ogniwa łańcuchów, gwoździe.
2 października 1835: Pierwszy strzał
2 października 1835 roku przed świtem Teksańczycy przekroczyli Guadalupe pod osłoną mgły. Zbliżyli się do obozu Castañedy i zajęli pozycje. O świcie rozwinęli flagę Come and Take It.
Castañeda poprosił o pertraktację. Dwaj dowódcy – Castañeda z jednej strony i Moore z drugiej – spotkali się między liniami. Castañeda wyjaśnił, że wykonywał rozkazy odzyskania armaty. Moore wyjaśnił, że Teksańczycy nie uznają centralistycznej władzy Santa Anna i nie zrezygnują z broni.
Rozmowy się zakończyły. Teksańczycy wrócili na swoje linie. Wystrzelono z armaty. Następnie nastąpił ogień z muszkietów.
Straty były minimalne — prawdopodobnie jeden meksykański żołnierz zginął lub został ranny — a Castañeda, mając przewagę liczebną i nie chcąc eskalować, wycofał swoje siły z powrotem w stronę San Antonio de Bexar.
Rozpoczęła się rewolucja Texas.
Co wydarzyło się dalej
Zwycięstwo pod Gonzales, choć niewielkie militarnie, było ogromne politycznie. W ciągu kilku dni ochotnicy z całego Texas zebrali się w Gonzales, tworząc zalążek przyszłej armii Teksasu. Naczelnym dowódcą został Stephen F. Austin. Armia wkroczyła na San Antonio de Bexar pod koniec października, oblegając miasto i ostatecznie zdobywając je w grudniu 1835 roku.
Następny rok, 1836, przyniósł Alamo, Goliad, Runaway Scrape i bitwę pod San Jacinto. Do 21 kwietnia 1836 roku Texas uzyskało niezależność.
Ale wszystko zaczęło się od Gonzales.
Plik Immortal 32
Historia Gonzales niesie ze sobą jeszcze jeden niszczycielski rozdział. Pod koniec lutego 1836 roku, gdy armia Santa Anna oblegała Alamo, podpułkownik William Barret Travis napisał swój słynny list wzywający do posiłków. Odpowiedzi udzieliła tylko jedna społeczność.
1 marca 1836 roku trzydziestu dwóch ludzi z Gonzales przedarło się przez linie meksykańskie i wkroczyło do Alamo. Stali się znani jako Immortal 32 — jedyne posiłki, jakie Alamo kiedykolwiek otrzymało. Dziewięć dni później, 6 marca, zginęli wraz z każdym innym obrońcą Alamo.
Stratę, jaką poniosło kilkusetosobowe miasto, trudno przecenić. Każdy z 32 pozostawionych członków rodziny. Gonzales w ciągu kilku tygodni zostanie ewakuowany i spalony na rozkaz Sama Houston, aby utrzymać miasto z dala od rąk Santa Anna podczas Uciekającej Scrape.
Co można dziś zobaczyć
Prawie 200 lat później Gonzales nadal jest miastem, w którym to wszystko się wydarzyło – a dowody możesz zobaczyć na własne oczy.
Działo
Rzeczywista sześciofuntowa armata z brązu wystrzelona 2 października 1835 roku jest wystawiona w Gonzales Memorial Museum przy 414 Smith Street. Wstęp kosztuje 5 dolarów.
Pomnik Immortal 32
W tym samym muzeum znajduje się pomnik upamiętniający nazwiska 32 mężczyzn, którzy opuścili Gonzales, aby wzmocnić Alamo.
Miejsce bitwy
Historyczny znacznik w pobliżu Guadalupe River wyznacza przybliżone miejsce bitwy pod Gonzales. Zapytaj lokalnie o drogę – to spokojne miejsce.
Muzeum więzienia hrabstwa Gonzales z 1887 r
W odległości krótkiego spaceru od Muzeum Pamięci więzienie przechowuje ciężar XIX-wiecznego wymiaru sprawiedliwości w budynku, który istniał podczas wiktoriańskiego odrodzenia miasta.
Plac Historyczny
Rynek w centrum miasta to po pożarze odbudowany Gonzales – miasto powstałe z popiołów w 1836 roku. Większość budynków pochodzi z lat 80. i 90. XIX wieku. Chodzenie po placu jest w dosłownym tego słowa znaczeniu chodzeniem na powrót do zdrowia.
Dom Eggstonów
Ta chatka kłusaka z lat czterdziestych XIX wieku, uważana za najstarszą stojącą konstrukcję w Gonzales, jest jednym z niewielu budynków, które przetrwały szerszą epokę XIX wieku i stanowią bezpośrednie połączenie architektoniczne z latami kolonii przygranicznej.
Texas Legacy in Lights
Bezpłatny, wieczorny, 34-minutowy pokaz kinowy z mapowaniem projekcji na fasadzie Gonzales Memorial Museum opowiada całą historię – od wypożyczenia armaty, Sarah DeWitt i flagi, Moore’owi i Martinowi oraz Old Eighteen, sadowi brzoskwiniowemu, rzece, Alamo, Runaway Scrape, aż po powrót i odbudowę. Spektakle letnie (kwiecień–październik): 20:25 i 21:15 Zima (listopad – marzec): 19:25 i 20:15 od wtorku do niedzieli.
Zobacz Przewodnik Texas Legacy in Lights.
Dlaczego to zdanie trwa
„Come and Take It” trwa w kulturze Texas, ponieważ nie chodzi tylko o armatę. Chodzi o odmowę – społeczność, która gdy powiedziano jej, żeby zrezygnowała z rzeczy, która jest dla niej ważna, powiedziała „nie”, a następnie ją poparła. Teksańczycy noszą to na koszulkach, ponieważ nawiązuje to do czegoś lokalnego, wyzywającego i osobistego. A w Gonzales, na tym samym gruncie, gdzie narodziło się to wyrażenie, nadal ma ono tę wagę.
Połącz ten artykuł z Przewodnikiem po historii Gonzales, Texas, Przewodnikiem Come and Take It Celebration i Przewodnikiem Texas Legacy in Lights, aby uzyskać pełny obraz tego, co się tutaj wydarzyło i dlaczego jest to nadal ważne.
Ostatnie słowo
Come and Take It story to historia powstania niepodległości Teksasu — wcześniej niż Alamo, wcześniej niż San Jacinto, wcześniej niż Deklaracja Niepodległości 2 marca 1836 r. Wszystko, co nastąpiło później, miało miejsce, ponieważ osiemnastu osadników stanęło na brzegu rzeki pod koniec września 1835 r., matka i córka uszyły flagę, a stu czterdziestu Teksańczyków wystrzeliło z naładowanej armaty tuż przed świtem 2 października. Odwiedź raz Gonzales i stań przed armatą. Nigdy nie będziesz myśleć o rewolucji w ten sam sposób.