Ρωτήστε τους περισσότερους Τεξανούς από πού ξεκίνησε η Επανάσταση του Τέξας και θα σας δείξουν το Alamo. Ρωτήστε έναν ιστορικό και θα σας δείξει το Gonzales. Στις 2 Οκτωβρίου 1835 - μήνες πριν ο William Travis τραβήξει τη γραμμή του στην άμμο στο San Antonio de Bexar - δεκαοκτώ άποικοι Gonzales και μια μικρή πολιτοφυλακή πυροβόλησαν με ένα κανόνι κατά μήκος του Guadalupe River και έστειλαν τα μεξικανικά στρατεύματα να υποχωρήσουν. Αυτό το πλάνο, και η ραμμένη στο χέρι σημαία που προηγήθηκε, έκαναν κάτι μη αναστρέψιμο: το Texas, με κάθε νόημα, ήταν σε πόλεμο. Το Gonzales είναι ο λόγος που υπήρξε μια επανάσταση για υπεράσπιση.
Είναι επίσης ο λόγος που υπήρχε κάτι σαν επανάσταση για να συνεχιστεί. Το Immortal 32 - η μόνη ενίσχυση που έφτασε στο Alamo - προήλθε από το Gonzales. Το πρώτο μέρος όπου ξεκίνησε το Runaway Scrape ήταν το Gonzales. Η Texas Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας ήταν μόλις δεκαεπτά ημερών όταν η πόλη κάηκε κάτω από διαταγές, για να μην κρατήσει τίποτα χρήσιμο στα χέρια του προπορευόμενου στρατού της Santa Anna. Για έναν τόπο 7.000 ανθρώπων σήμερα, το Gonzales έχει μεγαλύτερο βάρος στην ιστορία του Texas από σχεδόν οποιαδήποτε άλλη πόλη στην πολιτεία.
Αυτό το άρθρο εξηγεί γιατί — και γιατί μια επίσκεψη στο Gonzales είναι ένα από τα πιο βασικά ταξίδια ιστορίας στο Τέξας.
Η πρώτη λήψη της Επανάστασης του Τέξας
Το 1831, η μεξικανική κυβέρνηση δάνεισε ένα κανόνι έξι λιβρών στους αποίκους της αποικίας DeWitt του Gonzales για άμυνα ενάντια στις επιδρομές των Κομάντσε. Τέσσερα χρόνια αργότερα, στον απόηχο της πολιτικής αναταραχής και της αυξανόμενης εξέγερσης των Τεξιανών αποίκων, οι μεξικανικές αρχές διέταξαν την επιστροφή του κανονιού. Οι άποικοι αρνήθηκαν.
Όταν περίπου εκατό Μεξικανοί στρατιώτες υπό τον υπολοχαγό Francisco de Castañeda έφτασαν στο Gonzales στα τέλη Σεπτεμβρίου 1835 για να ανακτήσουν το πυροβόλο, τους συνάντησαν δεκαοκτώ άνδρες στην απέναντι όχθη της Γουαδελούπης - το Old Eighteen. Αυτοί οι άνδρες κράτησαν μακριά τα μεξικανικά στρατεύματα για μέρες, ενώ εθελοντές από κοντινές πόλεις έτρεχαν στο Gonzales. Υπό τη διοίκηση πεδίου του συνταγματάρχη Τζον Χένρι Μουρ και του Λοχαγού Άλμπερτ Μάρτιν, η Τεξιανή δύναμη αυξήθηκε σε περισσότερους από εκατόν πενήντα.
Σύμφωνα με την τοπική ιστορία που διατηρείται στο έργο Texas Legacy in Lights στο texaslegacyinlights.com, οι άποικοι έκρυψαν το κανόνι σε έναν οπωρώνα με ροδακινιές κατά τη διάρκεια της αντιπαράθεσης για να αποτρέψουν τη σύλληψή του. Η Sarah DeWitt και η κόρη της Evaline έραψαν μια σημαία σε σύντομο χρονικό διάστημα — το σχέδιο ήταν ένα μαύρο αστέρι, μια εικόνα του κανονιού και τρεις χλευαστικές λέξεις: Come and Take It. Η σημαία φέρεται να χρησιμοποιούσε υλικό από το νυφικό της Naomi DeWitt.
Το πρωί της 2ας Οκτωβρίου 1835, οι Τεξιανοί πέρασαν το ποτάμι και άνοιξαν πυρ με το ίδιο το κανόνι. Ο Καστανέντα αποσύρθηκε. Κανείς από τις δύο πλευρές δεν τραυματίστηκε σοβαρά. Αλλά το γεγονός - όσο μικρό κι αν ήταν στρατιωτικά - ήταν τεράστιο από κάθε άποψη. Ήταν η πρώτη ένοπλη εμπλοκή της Επανάστασης του Τέξας. Το Texas είχε πυροβολήσει την πρώτη του βολή και το είχε κάνει από το Gonzales.
Το Immortal 32
Μήνες αργότερα, καθώς η πολιορκία του Άλαμο έσφινε στα τέλη Φεβρουαρίου 1836, μια ομάδα τριάντα δύο ανδρών απάντησε στο κάλεσμα του Γουίλιαμ Μπάρετ Τράβις για ενίσχυση. Όλα προήλθαν από το Gonzales. Γλίστρησαν μέσα από τις γραμμές του Μεξικού στο σκοτάδι, μπήκαν στο Alamo την 1η Μαρτίου και εντάχθηκαν σε μια φρουρά που ήξεραν ότι ήταν σχεδόν σίγουρα καταδικασμένη. Εννέα μέρες αργότερα, στις 6 Μαρτίου, πέθαναν με κάθε άλλο υπερασπιστή.
Έγιναν γνωστοί ως Immortal 32 — οι μόνες ενισχύσεις που έλαβε ποτέ η Alamo. Οι περισσότεροι έμειναν χήρες και παιδιά στο Gonzales. Τα ονόματά τους είναι χαραγμένα σε μπρούτζο στο Gonzales Memorial Museum και η απώλειά τους στοίχειωσε την πόλη για γενιές.
The Runaway Scrape
Η πτώση του Alamo προκάλεσε πανικό στο Τέξας. Η είδηση διαδόθηκε ότι η Σάντα Άννα βάδιζε ανατολικά. Στο Gonzales, ο Sam Houston συγκέντρωσε τον μικρό Τεξιανό στρατό και διέταξε την εκκένωση της πόλης - και στη συνέχεια την καύση της - για να αποτρέψει την πτώση των προμηθειών στα χέρια των Μεξικανών.
Στις 13 Μαρτίου 1836, οικογένειες έφυγαν ανατολικά, κουβαλώντας ό,τι μπορούσαν. Πίσω τους κάηκε το Gonzales. Αυτή ήταν η αρχή του Runaway Scrape - η εβδομαδιαία πτήση αμάχων Texas ανατολικά μέσα από λάσπη, βροχή και ασθένεια προς τον ποταμό Sabine, που καταδιώκονται από τις μεξικανικές δυνάμεις. Πολλοί πέθαναν. Πολλοί έχασαν τα πάντα. Η κλίμακα του πανικού και της απώλειας είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί.
Ο στρατός του Sam Houston στρατοπέδευσε, υποχώρησε, στρατοπέδευσε, υποχώρησε - έως ότου, στις 21 Απριλίου 1836, στη μάχη του San Jacinto, μια αιφνιδιαστική επίθεση δεκαοκτώ λεπτών κατέστρεψε τον στρατό της Santa Anna και συνέλαβε τον Μεξικανό στρατηγό. Texas κέρδισε την ανεξαρτησία. Πολλές από τις οικογένειες που είχαν εγκαταλείψει το Gonzales δεν επέστρεψαν παρά μόνο σε στάχτη.
Αλλά ξαναχτίστηκαν. Και η πόλη που ξαναέχτισαν είναι η πόλη στην οποία μπορείτε να περπατήσετε σήμερα.
Η φυσική απόδειξη: Τι κάνει το Gonzales έναν ιστότοπο ζωντανής ιστορίας
Οι περισσότερες ιστορικές πόλεις στο Τέξας έχουν ένα ή δύο μέρη που παραπέμπουν στο παρελθόν. Το Gonzales έχει μισή ντουζίνα σε κοντινή απόσταση από ένα τετράγωνο.
Το κανόνι “Come and Take It”.
Στο Gonzales Memorial Museum (414 Smith Street) μπορείτε να σταθείτε μπροστά στο πραγματικό κανόνι των έξι λιβρών που εκτοξεύτηκε στις 2 Οκτωβρίου 1835. Η είσοδος είναι 5 $ και το ίδιο το τεχνούργημα είναι ανεπιτήδευτο με τρόπο που κάνει την ιστορία να χτυπά πιο δυνατά. Το ίδιο το μουσείο χτίστηκε για την εκατονταετηρίδα του 1936 Texas και είναι μια εντυπωσιακή δομή Art Deco.
Το 1887 Gonzales County Jail
Σε μικρή απόσταση με τα πόδια από το μουσείο βρίσκεται το Gonzales County Jail Museum, ένα πέτρινο κτίριο του 1887 που διατηρήθηκε σχεδόν όπως ήταν — αυθεντικά σιδερένια κελιά, το σαλόνι του σερίφη και μια ανακατασκευασμένη αγχόνη στην αυλή. Ένα από τα πιο αξέχαστα μικρά μουσεία στο Τέξας.
Το Pioneer Village Living History Center
Δέκα μετακομισμένες δομές του 1800 — ένα σιδηρουργείο, εργοστάσιο σκουπών, ξύλινες καλύβες, μια εκκλησία του 1870 με κυπαρίσσια — συνθέτουν το Pioneer Village, με τακτικές επιδείξεις συνοριακών επαγγελμάτων.
Το Δικαστικό Μέγαρο του 1896
Το δικαστήριο της κομητείας Gonzales — ασβεστόλιθος Romanesque Revival, που ολοκληρώθηκε το 1896 — είναι ένα από τα πιο δραματικά δικαστήρια της μικρής πόλης στο Τέξας. Είναι ακόμα ένα δικαστικό μέγαρο που λειτουργεί σήμερα.
Το σπίτι J.B. Wells
Η βικτοριανή έπαυλη του 1885 με 15 δωμάτια του μεγιστάνα του εμπορίου βοοειδών J.B. Wells είναι ανοιχτή για περιηγήσεις, διατηρημένη με αυθεντικά έπιπλα.
Η Ιστορική Πλατεία
Γύρω από το δικαστικό μέγαρο, περίπου σαράντα ανακαινισμένα κτίρια αποτελούν μια από τις πιο ανέπαφες πλατείες της πόλης του 19ου αιώνα στο Τέξας. Αναζητήστε αυθεντικά γείσα, παράθυρα με τραβέρσες, κιονόκρανα από χυτοσίδηρο και ένθετες πέτρες ημερομηνίας.
Το Eggleston House
Πιστεύεται ότι είναι η παλαιότερη όρθια κατασκευή στο Gonzales — μια καμπίνα σκυλιών της δεκαετίας του 1840 — το Eggleston House επιβιώνει ως ένα απτό κομμάτι της πρώιμης αποικιακής αρχιτεκτονικής Texas.
Texas Legacy in Lights: Ιστορία που μπορείτε να παρακολουθήσετε
Η πιο σύγχρονη προσθήκη στον κανόνα της ιστορίας του Gonzales είναι η δωρεάν νυχτερινή εκπομπή κινηματογραφικής videomapping Texas Legacy in Lights, παραγωγής Austin Film Crew και σκηνοθεσίας του John Franklin Rinehart, εγγενούς του Gonzales. Η 34λεπτη ταινία προβάλλεται στους τοίχους Art Deco του Gonzales Memorial Museum, αφηγούμενος την ιστορία της μάχης του Gonzales, της σημαίας «Come and Take It», του Alamo, του Runaway Scrape και της αναγέννησης της πόλης. Εκτελείται από Τρίτη έως Κυριακή, με καλοκαιρινές προβολές στις 8:25 μ.μ. και 9:15 μ.μ. και χειμερινές προβολές στις 7:25 μ.μ. και 8:15 μ.μ.
Είναι δωρεάν. Παίζει στο ίδιο το κτίριο που χτίστηκε για να τιμήσει τα γεγονότα που αφηγείται. Και είναι συχνά το πρώτο πράγμα που λένε οι επισκέπτες που έκανε την ιστορία της ανεξαρτησίας του Τέξας να νιώθει αληθινή. Δείτε τον Οδηγό Texas Legacy in Lights.
Γιατί το Gonzales έχει μεγαλύτερη σημασία από τα περισσότερα
Κάθε πόλη Texas έχει μια ιστορία. Λίγοι έχουν πολλαπλά κεφάλαια που διαμόρφωσαν την τροχιά του κράτους. Το Gonzales έχει τουλάχιστον τρία:
- Η πρώτη βολή. Πριν από το Alamo. Πριν το Goliad. Πριν το San Jacinto.
- Το Immortal 32. Οι μόνες ενισχύσεις που έλαβε ποτέ το Alamo — και μια από τις πιο καταστροφικές απώλειες σε μια πόλη στην ιστορία του Texas.
- The Runaway Scrape. Το χωνευτήριο που σκλήρυνε το Texas επιλύεται στο δρόμο για το San Jacinto.
Το πολυεπίπεδο βάρος αυτών των τριών γεγονότων - όλα μέσα σε ένα παράθυρο έξι μηνών - είναι αυτό που κάνει το Gonzales μια από τις πιο σημαντικές ιστορικές πόλεις στο Τέξας. Και σε αντίθεση με τα μεγαλύτερα μνημεία, η πόλη είναι ακόμα άθικτη. Δεν διαβάζεις απλώς πλάκες ιστορίας. Περπατάτε σε δρόμους που κάηκαν το 1836 και ξαναχτίστηκαν από τους ανθρώπους που τους έφυγαν.
Πώς να το ζήσετε σε μια επίσκεψη
Μια διαδρομή με επίκεντρο την ιστορία:
- 1η ημέρα Πρωί: Gonzales Memorial Museum.
- Ημέρα 1 Μεσημέρι: Περπατήστε στην πλατεία και στο εξωτερικό του δικαστηρίου.
- 1η μέρα Απόγευμα: Gonzales County Jail Museum.
- 1η μέρα Βράδυ: Δείπνο στην πλατεία. Texas Legacy in Lights.
- 2η ημέρα Πρωί: Pioneer Village Living History Center.
- Ημέρα 2 Μεσημέρι: J.B. Wells Ξενάγηση στο σπίτι.
- 2η μέρα Απόγευμα: Κοιμητήρια και το Eggleston House.
- Ημέρα 2 Βράδυ: Δεύτερο Legacy in Lights προβολή αν έχετε χρόνο.
Δείτε τον Οδηγό Ιστορίας Gonzales, Texas και την Πλήρη ιστορία Come and Take It για επισκέπτες για βαθύτερο υπόβαθρο.
Τελικός Λόγος
Το Gonzales δεν είναι θεματικό πάρκο και δεν είναι μια σταδιακή αναδημιουργία. Είναι μια λειτουργική πόλη Texas που χτίστηκε πάνω από τις στάχτες μιας πόλης που κάηκε για να επιβραδύνει έναν μεξικανικό στρατό - μια πόλη της οποίας οι πολίτες πυροβόλησαν τον πρώτο πυροβολισμό μιας επανάστασης και έχασαν τριάντα δύο δικούς τους άντρες στον Άλαμο. Περπατήστε στην πλατεία, σταθείτε μπροστά στο κανόνι, διαβάστε τα ονόματα, παρακολουθήστε την εκπομπή προβολής και θα καταλάβετε γιατί το Gonzales έχει σημασία για το Texas με τρόπο που λίγα μέρη το κάνουν.
Συνδυάστε αυτό το άρθρο με τον Οδηγό επισκεπτών Gonzales, Texas, τις καλύτερες ιστορικές τοποθεσίες στη σελίδα Gonzales, Texas και τον οδηγό Ιστορίας If You Love Texas για ένα πλήρες ιστορικό ταξίδι.