Gonzales kallar sig födelseplatsen för Texas självständighet, och påståendet är inte marknadsföring. En sval oktobermorgon 1835 stod en grupp texiska bosättare på stranden av Guadalupe River bakom en liten kanon och en handsydd flagga, vågade mexikanska soldater ta tillbaka den och avlossade det som man minns som det första skottet av Texas-revolutionen. Mindre än sex månader senare skulle de enda förstärkningarna för att svara på Alamos sista vädjan om hjälp åka ut från samma stad. Efter att Alamo föll, skulle Gonzales själv ställas inför facklan och dess familjer skickades österut i den desperata flykten känd som Runaway Scrape. På mindre än ett år förändrades historien om Texas för alltid – och Gonzales var i centrum för allt.
Den här historieguiden går igenom exakt vad som hände, varför det är viktigt, var du kan se det idag och hur du upplever Gonzales från 1835 när du besöker det.
Före revolutionen: A Mexican Frontier Town
Gonzales grundades 1825 som huvudstad i Green DeWitts koloni, ett av flera landbidrag som utfärdades av den nya mexikanska regeringen efter självständighet från Spanien 1821. Platsen valdes för dess tillgång till två floder - Guadalupe och San Marcos - och uppkallad efter Cohuqvernora zz, Rafaqvera, zGonzales. och Tejas.
Livet i DeWitt-kolonin var inte lätt. Bosättningen kämpade sig igenom sitt första decennium med Comanche- och Tonkawa-räder, sjukdomsutbrott och det stadiga trycket från pionjärjordbruk i råa land. År 1831, efter år av framställningar om försvar, lånade den mexikanska regeringen bosättarna en liten sex-punds bronskanon för skydd. Vapnet var inte ett pris - det var blygsamt, äldre och mer symboliskt än strategiskt - men det var deras, och de var tacksamma över att ha det.
Sedan förändrades politiken i Mexiko.
Vägen till revolution
År 1835 hade general Antonio López de Santa Anna konsoliderat makten, upphävt den mexikanska konstitutionen från 1824 och flyttat för att centralisera makten över hela republiken. För de engelska bosättarna i Texas – många av dem nyligen anlända som hade kommit under federalismens löften – var detta ett direkt hot. Spänningarna steg över de texiska bosättningarna från Nacogdoches till San Antonio. Lokala korrespondenskommittéer brevväxlade. Milis borrade tyst. Pulvret började torka.
I september 1835 skickade överste Domingo de Ugartechea, den mexikanske befälhavaren i San Antonio de Béxar, en korpral och fem soldater till Gonzales för att återta den gamla kanonen. Nybyggarna vägrade. Ugartechea skickade sedan en större styrka på ungefär 100 dragoner under löjtnant Francisco de Castañeda. Nybyggarna vägrade fortfarande.
Vad som hände sedan skulle definiera en stat.
Slaget om Gonzales och "Come and Take It"-flaggan
Den 1 oktober 1835 samlades männen från Gonzales – snart förenade av frivilliga från Bastrop, Columbus och andra närliggande bosättningar – på östra sidan av Guadalupe River. Arton ursprungliga Gonzales-män, i dag ihågkommen som de gamla arton, hade utgjort stadens första försvarslinje. Två unga kvinnor, Caroline Zumwalt och Eveline DeWitt, hjälpte till att sy en hastigt tillverkad flagga från en bröllopsklänning. Den bar en enda bild och tre ord: en svart stjärna, en teckning av kanonen och utmaningen "KOM OCH TA DET."
Under de tidiga morgontimmarna den 2 oktober 1835 korsade texianerna Guadalupe med kanonen, överraskade det mexikanska lägret och sköt. Den mexikanska styrkan hade inte order om att inleda en strid strid om en gammal sexpund och drog sig snabbt tillbaka till San Antonio. Förlusterna var lätta - möjligen en enda mexikansk soldat dödad, och inga bekräftade Texian förluster - men ögonblicket var seismiskt. En gränsdragning hade blivit öppningsskottet på en revolution.
Inom några veckor mobiliserades volontärföretag över hela Texas och Gonzales blev samlingsplatsen för vad som snart skulle kallas Folkets Texian Army.
Belägringen av Béxar och en stad i rörelse
Från Gonzales marscherade texiska styrkor västerut och satte San Antonio under belägring. I december 1835 hade general Martín Perfecto de Cos överlämnat staden och dess befästa Alamo-anläggning. Revolutionen såg ut att vinna.
Sedan tågade Santa Anna själv norrut med en straffande armé på flera tusen man.
Immortal 32
I slutet av februari 1836 belägrades en grupp på ungefär 150 texianer under överste William Barret Travis inne i Alamo i San Antonio. Den 24 februari skrev Travis sitt nu berömda brev: "To the People of Texas & All Americans in the World" - en vädjan om förstärkningar som avslutades med orden Victory or Death.
Brevet nådde Gonzales. Det nådde andra Texas-uppgörelser också. Men bara en stad svarade.
Den 27 februari ledde kapten Albert Martin ett litet kompani Gonzales Rangers mot Alamo. De fick sällskap på vägen av andra från bosättningen Gonzales-DeWitt. Natten till den 1 mars 1836 gled trettiotvå män genom mexikanska belägringslinjer och in på Alamos gårdsplan – de sista förstärkningarna som försvararna någonsin skulle få. De minns idag som Immortal 32, den enda enheten i hela Texas som besvarar samtalet.
Den 6 mars 1836 föll Alamo. Varje Texian fighter inuti dödades. Alla trettiotvå Gonzales-män dog med dem.
När nyheterna nådde Gonzales natten till den 13 mars, störtades staden i omedelbar sorg. Bland de stupade fanns män, bröder och söner från nästan varje familj i DeWitt-kolonin.
Runaway Scrape och Burning av Gonzales
General Sam Houston var i Gonzales med den lilla kvarlevan av den texiska armén när nyheten kom. Han förstod direkt vad det betydde. Santa Annas styrkor skulle snart marschera mot staden. Det fanns inga försvar, inga förstärkningar och ingen tid att omgruppera på plats.
Houston utfärdade två order. De civila i Gonzales skulle evakuera österut med vad de kunde bära. Och själva staden – hem, grödor och förnödenheter – skulle brännas ner till grunden så att inget användbart kunde hamna i mexikanska händer.
Evakueringen blev Runaway Scrape - en skräckslagen, regndränkt massflykt av bosättare, änkor, föräldralösa barn och frigivna som trängde österut mot Sabine River och Louisiana-gränsen. Lera svalde vagnar. Sjukdomen svepte kolumnerna. Många dog på vägen. Den Texas som hade funnits bara veckor tidigare försvann.
Houstons armé, som växte när den drog sig tillbaka, fortsatte att röra sig österut. Santa Anna förföljde.
San Jacinto och återkomsten
Den 21 april 1836 överraskade Sam Houstons armé Santa Annas styrkor i San Jacinto, nära dagens Houston. I en häpnadsväckande arton minuter lång strid styrde texianerna den mexikanska styrkan, fångade Santa Anna följande dag och vann Texas självständighet.
Sakta började familjer återvända till Gonzales. Staden hade lagts i aska, dess grundargeneration spridd och trasig, dess soldater begravda hundratals kilometer bort vid Alamo. Men den byggdes om. Och det kom ihåg.
Ombyggnad: Gonzales i republiken och staten
Under decennierna som följde blev Gonzales ett välmående regionalt centrum för boskap, bomull och pekannötter. Gonzales County Courthouse från 1896 – den magnifika romanska revivalbyggnaden som fortfarande förankrar det historiska torget idag – byggdes under den boomen. Stora viktorianska hem reste sig längs de omgivande gatorna, av vilka många fortfarande står som bed-and-breakfast och husmuseer.
När staten Texas förberedde sitt hundraårsjubileum 1936 valdes Gonzales för ett stort minnesmärke. Resultatet blev Gonzales Memorial Museum, designad i en elegant art déco-stil, tillägnad de gamla arton, Immortal 32 och stadens roll i revolutionen. Den ursprungliga "Come and Take It"-kanonen - samma sexpund som avfyrades den 2 oktober 1835 - återlämnades till museet och finns kvar i utställningen där idag.
Var kan du se Gonzales historik idag
Gonzales har bevarat sitt historiska rekord med ovanlig omsorg. Här är var du ska börja:
Gonzales Memorial Museum
Det väsentliga stoppet. Hem till den ursprungliga kanonen, historien om slaget vid Gonzales, Immortal 32-minnesmärket och Runaway Scrape. Utanför satte en reflekterande pool och amfiteater tonen för kvällens Texas Legacy in Lights-show. Adress: Smith Street 414. Inträde är $5.
Texas Legacy in Lights
Efter mörkrets inbrott blir museets egen fasad en filmisk duk. Texas Legacy in Lights är en projektionsmappad film som berättar historien om Texas-revolutionen från Gonzaless synvinkel. Visningarna pågår tisdag till söndag kl. 20.25. och 21:15. Det är gratis, det är uppslukande och det är det bästa sättet att känna historien på en gång. Se guiden för Texas Legacy in Lights.
Pioneer Village Living History Center
Tio flyttade byggnader från 1800-talets pionjäreran på en enda plats – timmerhus, en smedsbutik, en kvastfabrik, ett rökeri och Hamon-kyrkan med cypresssidor från 1870-talet. Regelbundna demonstrationer och återskapanden gör perioden till liv. Adress: 2122 North St. Joseph Street.
Gonzales County Jail Museum
Det ursprungliga fängelset byggdes 1887 och är ett av de bäst bevarade låsningarna från viktoriansk tid i delstaten. Turer tar dig genom sheriff- och fångvaktarkvarter, originalceller, ett hängande rum och en rekonstruerad galge på gården. Oförglömlig.
J.B. Wells House Museum
En viktoriansk herrgård från 1885 byggd för en av Gonzaless mest framstående advokater. Femton rum, VVS inomhus, brandtrappor och blixtledare gjorde det till ett under för sin tid. Det är det fortfarande.
The Eggleston House
Anses vara den äldsta stående strukturen i Gonzales, 1840-talets Eggleston dogtrot-hytt har flyttats till ett område nära centrum och är öppen för visning.
1896 Gonzales County Courthouse
Den romanska väckelsens mittpunkt på det historiska torget, en av de vackraste småstadsdomstolarna i Texas.
Minneskyrkogård och frimurarkyrkogård
Två historiska kyrkogårdar med markörer från 1830-talet och framåt. Minneskyrkogården vid Pioneer Village hedrar de fallna i Alamo.
Signature History Events
- Come and Take It Celebration — första hela helgen i oktober. En tredagarsfestival som firar 1835 års strid, med parad, cook-off, 5K, reenactments, konstutställning, bilshow och livemusik. Se guiden för Come and Take It Celebration.
- Runaway Scrape Commemoration - början av mars. Händelser, återskapande och hyllningar med levande ljus som markerar Alamos fall och 1836 års evakuering av Gonzales.
- Texas självständighet Day – 2 mars, firas lokalt med specialprogram på Gonzales Memorial Museum och Pioneer Village.
Varför Gonzales historia är viktig
Många Texas-städer gör anspråk på en bit revolutionär historia. Gonzales äger den största enskilda andelen av det inledande kapitlet. Utan kanonen och flaggan finns det ingen Battle of Gonzales. Utan slaget vid Gonzales har revolutionen inte sitt öppningsskott eller sitt rallyrop. Utan Immortal 32 har Alamo inga förstärkningar – och ingen Texas stad kan säga att den svarade på Travis brev. Utan Runaway Scrape finns det ingen reträtt och omgruppering som leder till San Jacinto.
Frasen Come and Take It har överlevt själva kriget. Idag kommer du att se det på flaggor, bildekaler, T-shirts, öletiketter och skyltfönster över hela staten – en stenografi för texanskt trots, självtillit och oberoende. Originalet finns här, på museet som byggdes för att hedra det.
Hur man upplever Gonzales historia på en dag
En fungerande resplan endast för historia:
- 9:30 — Börja vid Gonzales Memorial Museum.
- 11:00 — Gå det historiska torget och 1896 års domstol.
- 12.00 — Lunch på torget.
- 13:30 — Besök Gonzales County Jail Museum.
- 15.00 — Besök J.B. Wells House Museum eller Pioneer Village.
- 17:30 — Middag på Gonzales Bistro eller Hard Times Tavern.
- 20:25 — Texas Legacy in Lights på museets gräsmatta.
Se historikguiderna Hur du spenderar 24 timmar i Gonzales, Texas och Vad du ska göra i Gonzales If You Love Texas för mer.
Slutliga tankar
Kanonen är fortfarande kvar. Tingshuset är fortfarande här. Namnen på Immortal 32 är fortfarande inristade i en vägg som du kan röra vid. I ett tillstånd som ofta rör sig så snabbt att det glömmer sin egen början, är Gonzales staden som vägrar. Tillbringa en helg här och du läser inte bara om födelsen av Texas – du går igenom det.
Para ihop den här historikguiden med Gonzales, Texas besöksguide, The saker att göra in Gonzales, Texas-sidan och Come and Take It Celebration-guiden för att slutföra din reseplanering.