Gonzales kaller seg fødestedet til Texas' uavhengighet, og påstanden er ikke markedsføring. En kjølig oktobermorgen i 1835 sto en gruppe texiske nybyggere ved bredden av Guadalupe River bak en liten kanon og et håndsydd flagg, våget meksikanske soldater til å ta det tilbake, og avfyrte det som huskes som det første skuddet av Texas-revolusjonen. Mindre enn seks måneder senere ville de eneste forsterkningene for å svare på Alamos siste bønn om hjelp ri ut fra den samme byen. Etter at Alamo falt, ville selve Gonzales bli satt til fakkelen og familiene dens sendt østover i den desperate flukten kjent som Runaway Scrape. På mindre enn ett år endret historien om Texas seg for alltid – og Gonzales var i sentrum av det hele.
Denne historieguiden leder deg gjennom nøyaktig hva som skjedde, hvorfor det er viktig, hvor du kan se det i dag, og hvordan du kan oppleve Gonzales fra 1835 når du besøker det.
Før revolusjonen: En meksikansk grenseby
Gonzales ble grunnlagt i 1825 som hovedstaden i Green DeWitts koloni, en av flere landtilskudd utstedt av den nye meksikanske regjeringen etter uavhengighet fra Spania i 1821. Stedet ble valgt for sin tilgang til to elver – Guadalupe og San Marcos – og oppkalt etter Rafaqvera zz, zz, og Tejas.
Livet i DeWitt-kolonien var ikke lett. Bosetningen slet gjennom det første tiåret med Comanche- og Tonkawa-raid, sykdomsutbrudd og det jevne presset fra pioneroppdrett i rå land. I 1831, etter år med begjæring om forsvar, lånte den meksikanske regjeringen nybyggerne en liten seks-punds bronsekanon for beskyttelse. Våpenet var ikke en premie – det var beskjedent, eldre og mer symbolsk enn strategisk – men det var deres, og de var takknemlige for å ha det.
Så endret politikken i Mexico seg.
Veien til revolusjon
I 1835 hadde general Antonio López de Santa Anna konsolidert makten, suspendert den meksikanske grunnloven av 1824 og flyttet for å sentralisere autoritet over hele republikken. For de engelske nybyggerne i Texas – mange av dem nylig ankomne som hadde kommet under løftene om føderalisme – var dette en direkte trussel. Spenningen økte over de texiske bosetningene fra Nacogdoches til San Antonio. Lokale korrespondanseutvalg utvekslet brev. Milits boret stille. Pulveret begynte å tørke.
I september 1835 sendte oberst Domingo de Ugartechea, den meksikanske sjefen i San Antonio de Béxar, en korporal og fem soldater til Gonzales for å gjenvinne den gamle kanonen. Nybyggerne nektet. Ugartechea sendte deretter en større styrke på omtrent 100 dragoner under løytnant Francisco de Castañeda. Nybyggerne nektet fortsatt.
Det som skjedde videre ville definere en stat.
Slaget om Gonzales og "Come and Take It"-flagget
1. oktober 1835 samlet mennene fra Gonzales – snart sammen med frivillige fra Bastrop, Columbus og andre nærliggende bosetninger – på østsiden av Guadalupe River. Atten originale Gonzales-menn, husket i dag som de gamle atten, hadde dannet byens første forsvarslinje. To unge kvinner, Caroline Zumwalt og Eveline DeWitt, hjalp til med å sy et raskt laget flagg fra en brudekjole. Den bar et enkelt bilde og tre ord: en svart stjerne, en tegning av kanonen og utfordringen «KOM OG TA DET».
I de tidlige morgentimene 2. oktober 1835 krysset texianerne Guadalupe med kanonen, overrasket den meksikanske leiren og skjøt. Den meksikanske styrken hadde ikke ordre om å delta i en kamp om en gammel seks-pund og trakk seg raskt tilbake til San Antonio. Skadene var lette - muligens en enkelt meksikansk soldat drept, og ingen bekreftede Texian-tap - men øyeblikket var seismisk. En grensetreff var blitt åpningsskuddet til en revolusjon.
I løpet av uker mobiliserte frivillige selskaper på tvers av Texas, og Gonzales ble samlingsplassen for det som snart skulle bli kalt den Texian Army of the People.
Beleiringen av Béxar og en by på farten
Fra Gonzales marsjerte texiske styrker vestover og satte San Antonio under beleiring. I desember 1835 hadde general Martín Perfecto de Cos overgitt byen og dens befestede Alamo-forbindelse. Revolusjonen så ut til å vinne.
Da marsjerte selveste Santa Anna nordover med en straffende hær på flere tusen mann.
Immortal 32
På slutten av februar 1836 ble en gruppe på omtrent 150 texianere under oberst William Barret Travis beleiret inne i Alamo i San Antonio. Den 24. februar skrev Travis sitt nå kjente brev: "Til folket i Texas & All Americans in the World" - en bønn om forsterkninger som avsluttet med ordene Victory or Death.
Brevet nådde Gonzales. Den nådde også andre Texas-oppgjør. Men bare én by svarte.
Den 27. februar ledet kaptein Albert Martin et lite selskap av Gonzales Rangers mot Alamo. De fikk selskap underveis av andre fra Gonzales-DeWitt-oppgjøret. Natt til 1. mars 1836 gled trettito menn gjennom meksikanske beleiringslinjer og inn i Alamo-gårdsplassen - de siste forsterkningene forsvarerne noen gang ville få. De huskes i dag som Immortal 32, den eneste enheten i hele Texas som svarer på anropet.
Den 6. mars 1836 falt Alamo. Alle texiske jagerfly ble drept. Alle trettito Gonzales-menn døde sammen med dem.
Da nyheten nådde Gonzales natt til 13. mars, ble byen kastet ut i umiddelbar sorg. Blant de falne var ektemenn, brødre og sønner fra nesten hver familie i DeWitt-kolonien.
Runaway Scrape og brenningen av Gonzales
General Sam Houston var i Gonzales med den lille resten av den texiske hæren da nyheten kom. Han skjønte umiddelbart hva det betydde. Santa Annas styrker skulle snart marsjere mot byen. Det var ingen forsvar, ingen forsterkninger og ingen tid til å omgruppere på plass.
Houston ga ut to ordre. De sivile i Gonzales skulle evakuere østover med det de kunne bære. Og selve byen – hjem, avlinger og forsyninger – skulle brennes ned til grunnen slik at ingenting nyttig kunne falle i meksikanske hender.
Evakueringen ble Runaway Scrape - en livredd, regnvåt masseflukt av nybyggere, enker, foreldreløse og frigjorte som presset østover mot Sabine-elven og Louisiana-grensen. Gjørme svelget vogner. Sykdommen feide kolonnene. Mange døde på veien. Texas som hadde eksistert bare uker tidligere forsvant.
Houstons hær, som vokste etter hvert som den trakk seg tilbake, fortsatte å bevege seg østover. Santa Anna forfulgte.
San Jacinto og returen
Den 21. april 1836 overrasket Sam Houstons hær Santa Annas styrker ved San Jacinto, nær dagens Houston. I en forbløffende atten-minutters kamp styrte texianerne den meksikanske styrken, fanget Santa Anna dagen etter og vant Texas' uavhengighet.
Sakte begynte familier å vende tilbake til Gonzales. Byen var blitt redusert til aske, dens grunnleggergenerasjon spredt og ødelagt, dens soldater gravlagt hundrevis av kilometer unna ved Alamo. Men den ble bygd opp igjen. Og det husket.
Gjenoppbygging: Gonzales i republikken og staten
I tiårene som fulgte ble Gonzales et velstående regionalt senter for storfe, bomull og pekannøtter. Gonzales County Courthouse fra 1896 – den praktfulle romanske vekkelsesbygningen som fortsatt forankrer det historiske torget i dag – ble bygget under den boomen. Storslåtte viktorianske hjem reiste seg langs de omkringliggende gatene, hvorav mange fortsatt står som bed-and-breakfast og husmuseer.
Da staten Texas forberedte sitt hundreårsjubileum i 1936, ble Gonzales valgt til et stort minnesmerke. Resultatet ble Gonzales Memorial Museum, designet i en elegant art deco-stil, dedikert til Old Eighteen, Immortal 32 og byens rolle i revolusjonen. Den originale "Come and Take It"-kanonen - den samme sekspundsavfyringen 2. oktober 1835 - ble returnert til museet og forblir utstilt der i dag.
Hvor kan du se Gonzales-historien i dag
Gonzales har bevart sin historiske rekord med uvanlig forsiktighet. Her er hvor du skal begynne:
Gonzales Memorial Museum
Det essensielle stoppet. Hjem til den originale kanonen, historien om slaget ved Gonzales, Immortal 32-minnesmerket og Runaway Scrape. Utenfor satte et reflekterende basseng og amfiteater tonen for kveldens Texas Legacy in Lights-show. Adresse: Smith Street 414. Inngang er $5.
Texas Legacy in Lights
Etter mørkets frembrudd blir museets egen fasade et filmisk lerret. Texas Legacy in Lights er en projeksjonsmappet film som forteller historien om Texas-revolusjonen fra Gonzaless synspunkt. Visninger går tirsdag til søndag kl. 20.25. og 21:15. Det er gratis, det er oppslukende, og det er den beste måten å føle historien på én gang. Se veiledningen for Texas Legacy in Lights.
Pioneer Village Senter for levende historie
Ti flyttede bygninger fra pionertiden fra 1800-tallet på ett sted – tømmerhus, en smedbutikk, en kostefabrikk, et røykeri og Hamon-kirken med sypresser fra 1870-tallet. Regelmessige demonstrasjoner og gjeninnføringer bringer perioden til live. Adresse: 2122 North St. Joseph Street.
Gonzales County Jail Museum
Det opprinnelige fengselet ble bygget i 1887, og er et av de best bevarte låsene fra viktoriansk tid i staten. Turer tar deg gjennom sheriff- og fangevokterkvarter, originale celler, et hengende rom og en rekonstruert galge på gårdsplassen. Uforglemmelig.
J.B. Wells House Museum
Et viktoriansk herskapshus fra 1885 bygget for en av Gonzaless mest fremtredende advokater. Femten rom, innendørs rørleggerarbeid, branntrapper og lynavledere gjorde det til et vidunder for sin tid. Det er det fortsatt.
Eggleston House
Antatt å være den eldste stående strukturen i Gonzales, har Eggleston dogtrot-hytta fra 1840-tallet blitt flyttet til en del nær sentrum og er åpen for visning.
1896 Gonzales County tinghus
Den romanske vekkelsens midtpunkt på det historiske torget, et av de vakreste tinghusene i småbyene i Texas.
Minnekirkegård og frimurerkirkegård
To historiske kirkegårder med markører fra 1830-årene og fremover. Minnekirkegården på Pioneer Village hedrer de falne av Alamo.
Signaturhistoriehendelser
- Come and Take It Celebration — første hele helgen i oktober. En tre-dagers festival til minne om slaget i 1835, med en parade, cook-off, 5K, gjeninnføringer, kunstutstilling, bilutstilling og levende musikk. Se veiledningen for Come and Take It Celebration.
- Runaway Scrape Commemoration - tidlig i mars. Begivenheter, gjeninnføringer og hyllest med levende lys som markerer fallet til Alamo og evakueringen av Gonzales i 1836.
- Texas' uavhengighetsdag – 2. mars, feiret lokalt med spesiell programmering på Gonzales Memorial Museum og Pioneer Village.
Hvorfor Gonzales historie betyr noe
Mange Texas-byer krever et stykke revolusjonær historie. Gonzales eier den største enkeltandelen av åpningskapitlet. Uten kanonen og flagget er det ingen kamp om Gonzales. Uten slaget ved Gonzales har ikke revolusjonen sitt åpningsskudd eller sitt samlingsrop. Uten Immortal 32 har Alamo ingen forsterkninger – og ingen Texas-by kan si at den svarte på Travis sitt brev. Uten Runaway Scrape er det ingen retrett-og-omgruppering som fører til San Jacinto.
Uttrykket Come and Take It har overlevd selve krigen. I dag vil du se det på flagg, støtfangerklistremerker, T-skjorter, øletiketter og butikkvinduer over hele staten – en forkortelse for texansk trass, selvtillit og uavhengighet. Originalen er her, på museet som ble bygget for å hedre den.
Slik opplever du Gonzales-historien på én dag
En brukbar reiserute med kun historie:
- 9:30 — Start på Gonzales Memorial Museum.
- 11:00 - Gå på det historiske torget og tinghuset fra 1896.
- 12:00 — Lunsj på torget.
- 13:30 — Besøk Gonzales County Jail Museum.
- 15:00 — Besøk J.B. Wells House Museum eller Pioneer Village.
- 17:30 — Middag på Gonzales Bistro eller Hard Times Tavern.
- 20:25 — Texas Legacy in Lights på museets plen.
Se hvordan du bruker 24 timer i Gonzales, Texas og hva du skal gjøre i Gonzales hvis du elsker Texas' historieguidene for mer.
Siste tanker
Kanonen er her fortsatt. Tinghuset er her fortsatt. Navnene på Immortal 32 er fortsatt skåret inn i en vegg du kan berøre. I en tilstand som ofte beveger seg så fort at den glemmer sin egen begynnelse, er Gonzales byen som nekter. Tilbring en helg her og du leser ikke bare om fødselen til Texas – du går gjennom den.
Par denne historieguiden med Gonzales, Texas besøksguide, The ting å gjøre in Gonzales, Texas-siden og Come and Take It Celebration-guiden for å fullføre turplanleggingen.